Ia ora na, Manava e Maeva
Bonjour, soyez les bienvenus.
Trois mots que l’on entend partout en Polynésie. Trois mots qui, à eux seuls, racontent déjà quelque chose de cette terre où l’accueil n’est pas une formule, mais une manière d’être.
La Découverte du Mana au Îles Marquises
J’ai vécu quinze ans en Polynésie. Et pourtant, si je devais la raconter, ce ne serait pas avec une image. Ce serait un mot.
Un seul.
Mana.
Cela faisait déjà près de deux ans que je vivais en Polynésie lorsque je suis parti aux Marquises tourner un film destiné à une chaîne d’hôtels locale.
Arrivé au Fenua pour mon service militaire en 1997, j’avais jusque-là eu relativement peu d’occasions de m’immerger dans la culture polynésienne.
Un guide marquisien m’accompagnait. Une carrure impressionnante, les cheveux longs, un accent chantant où les r roulaient avec une aisance que je n’ai jamais réussi à imiter. Il semblait porter en lui l’histoire de son île.
Il m’a conduit jusqu’à un ancien site sacré. Des tiki de pierre plusieurs fois centenaires, des pétroglyphes, une végétation dense et ce silence si particulier que l’on trouve parfois dans certains lieux.
Il s’est arrêté.
— Tu ressens le mana, ici ? (Presque tout le monde se tutoie en Polynésie ).
Je l’ai regardé, un peu surpris.
— Le quoi ?
C’est ce jour-là que j’ai entendu ce mot pour la première fois.
ROADBOOK:
Les Marquises comptent parmi les archipels les plus isolés de la planète. Situées à plus de 1 400 km de Tahiti, elles ont longtemps préservé une culture et des traditions qui diffèrent sensiblement de celles des îles de la Société.
Le Mana Polynésien
Le guide m’a expliqué que le mana n’était pas une religion, ni une croyance au sens où je l’entendais. C’était une présence. Une force invisible qui pouvait habiter un lieu, une personne, un objet ou même un instant.
J’écoutais, sans vraiment comprendre.
Pour être honnête, j’ai même trouvé ça un peu abstrait.
Il m’a fallu des années pour comprendre que ce guide n’essayait pas de m’apprendre un mot. Il essayait de me faire ressentir quelque chose.
Et c’est sans doute ce que j’essaie de retranscrire aujourd’hui dans mes images.
Je ne photographie plus un lieu, une personne parce qu’il attire le regard. Une belle lumière ou un beau décor ne suffisent plus. J’essaie de capturer ce que j’ai ressenti au moment où j’ai appuyé sur le déclencheur. Cette émotion invisible qui fait qu’un lieu nous touche plus qu’un autre.
C’est peut-être cela, finalement, ma façon de chercher le mana.
CULTURE:
En Polynésie, le mot mana ne se limite pas aux légendes. Il fait partie du langage courant et se retrouve dans de nombreux prénoms : Raimana, Vaimana, Manahei, Mananui, Heremana… Plus qu’un simple mot, il rappelle que cette force invisible fait toujours partie de l’identité polynésienne.
L'autre Mana
Ce mot ne m’a plus jamais quitté.
En 2021, lorsqu’un petit berger australien est entré dans ma vie, son nom s’est imposé comme une évidence.
Mana.
Pas seulement en souvenir de la Polynésie, mais parce que ce mot représentait déjà ce que je cherchais depuis longtemps : cette présence invisible qui donne une âme à un lieu, à une rencontre ou à un instant.
Where Mana Is...
Lorsque j’ai créé ce projet, le nom s’est imposé avec la même évidence.
Parce que mes voyages ne consistent pas à collectionner des destinations. Ils sont une quête de ces lieux capables de nous émouvoir, de nous transformer ou simplement de nous faire ressentir quelque chose d’unique.
Et peut-être qu’au fond, derrière cette quête du mana, il y en a une autre, plus personnelle : celle de mieux comprendre qui je suis.
Ces lieux qui m'ont marqué...
Ces lieux qui m'ont marqué...
Where Mana Is
Artiste visuel et voyageur. À la recherche de lieux qui dégagent une magie particulière. Certains la nomment mana.